Virus de l'Hépatite C (VHC)

Le virus de l’hépatite C (VHC) est un virus qui infecte principalement le foie et peut provoquer une inflammation appelée hépatite. Il est souvent qualifié de silencieux, car la majorité des personnes infectées ne présentent aucun symptôme pendant de nombreuses années. Lorsqu’ils apparaissent, les signes peuvent inclure fatigue, douleurs abdominales, nausées et parfois une jaunisse. Le principal risque du VHC est sa tendance à devenir chronique, pouvant évoluer vers une cirrhose ou un cancer du foie s’il n’est pas traité.

Sur le plan structural, c’est un virus enveloppé contenant un génome d’ARN simple brin. Son enveloppe lipidique le rend fragile à l’extérieur du corps, mais il possède une grande capacité de mutation, ce qui lui permet d’échapper facilement au système immunitaire et d’exister sous plusieurs variantes génétiques.

Le VHC se transmet surtout par le contact avec du sang contaminé, notamment via le partage de seringues, du matériel non stérile ou certaines pratiques médicales ou esthétiques mal désinfectées. La transmission sexuelle est plus rare, mais possible, et la transmission mère-enfant peut survenir dans certains cas.

Bonne nouvelle : aujourd’hui, l’hépatite C est guérissable dans plus de 95 % des cas grâce aux antiviraux à action directe, qui éliminent le virus en quelques semaines. Il n’existe cependant pas encore de vaccin.

La prévention repose donc sur des gestes clés : matériel stérile, non-partage d’objets pouvant contenir du sang, dépistage des personnes à risque et bonnes pratiques de sécurité en milieu médical.

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Jeu de mots : Préparez-vous à être hépaté!

PUN : I'm very hip-atitis!